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今日は波照間島に行くつもりだった。石垣港の乗り場の受付に行ったらけっこう並んでいる。８時20分発ということになっているのだが、この行列は８時20分までにははけないだろう、というくらいだ。波照間思ったより人気がある。前にいる人は、東京のおしゃれな店の紙袋を持っていた。なんか離島に行くとは思えない。波照間行きの船は二つの事業者が運航しているので、もう一つの事業者の窓口に行く。こちらは満席となっている。とりあえず話を聞いてみると、時化で午後の便がでないかもしれず、波照間に行っても帰ってこれないかもしれないという。日帰りで行くつもりなのでそれは困る。とりあえず仕切り直しで今日は行かないことにした。
その代わりに石垣島を一周することにする。まず川平公園に行く。ここにきたらグラスボートに乗るのがお約束らしい。バスから降りると、グラスボートの店員が待っていた。路線バスご利用の方は20％引きだという。飛行機内でもらった小冊子に10％割引があったのでそれを使おうと思ったのだが、割引率が高いのでここに乗ることにする。グラスボートの業者はいくつかあったが、その違いがわからないので割引してくれるところを選んだ。グラスボートはロングシートの椅子が向かい合わせになっていて二十数人でいっぱいになる。その中央に底が透明になっていて海中が見えるような仕掛けがある。客はそこを覗くわけだ。海面を覗く客は一様に無防備だ。子供は次第に飽きてきて海面ではなく外を見ていた。気軽に海の中が見られるという意味で、なかなか珍しい体験ができた。ダイビングとかはなかなか普通の人ができないしね。川平は観光バスも何台も停まっていて、観光客も多かった。
その後、米原ヤシ林をみて、玉取崎に行く。ここは海が広い角度で見ることができる景勝地。あの角度まで海が見えて景色がいいというのも珍しい。その後、昼時だったのとバスの時間までだいぶあったのとで、私にはちょっと似合わないカフェで昼ご飯を食べた。石垣牛のビーフストロガノフ。ちなみに夕飯は八重山そばの定食を食べた。
ちなみに、昨日からみちくさフリーパスという乗車券を使っている。石垣島の路線バスが５日間乗り放題で2000円。今日一日でもとはとっている。ただ、川平、米原あたりはまだいいのだが、北東部はバスの本数が少ない。空港線・川平リゾート線のみが乗り放題になるフリーパスもある。